墨西哥美洲豹崇拜_美洲豹 西班牙

1.美洲豹是豹吗？它与细腰猫有什么关系？

2.美洲豹生活在哪里

3.求奥尔梅克文明的资料。

可能很多喜欢但是却对猫科动物不熟悉的人们，会经常叫错花豹、猎豹以及美洲豹的名字，这三种动物在外形上有一定的迷惑性，比如三者都有华丽的外表，主要色块也都是呈现**、黑色跟白色（**打底，黑色斑点，白色腹部毛发），另外在名字上面也带有一个?豹?字，所以也就不难理解有些人能够叫错它们的名字了，那么到底该如何区分花豹、猎豹与美洲豹？

左起：花豹、猎豹、美洲豹

这三种动物都属于猫科家族的一员，但是在所属上面存在一定的差别，花豹跟美洲豹都是豹亚科豹属里面的两个物种，而猎豹则单独属于猎豹亚科猎豹属，它也是该属里面的唯一物种。

猎豹家族

如果按照地域来分的话，猎豹属下面又可以分成5个亚种，分别是撒哈拉猎豹、南非猎豹、东非猎豹、东北非猎豹以及亚洲猎豹，其中亚洲猎豹已于1948年灭绝了，但是如今有少量的报道说在伊朗的高原上再次发现了亚洲猎豹的踪迹。

以上是传统的划分方式，但是如果按照现代的划分方式来的话，那就只有三个亚种，分别是指名亚种、西非亚种以及印度亚种。另外，我国是不产猎豹的，这点不要搞混淆了。

花豹家族

按照地域分布来看，花豹有分成9个亚种，分别是印度豹、华北豹、阿拉伯豹、印度花豹、远东豹、斯里兰卡豹、爪哇豹、波斯豹以及非洲豹，其中我国南方有印度豹，东北有远东豹，西南地区有印度花豹，河南、山西、陕西等华北地区有华北豹。

美洲豹家族

美洲豹同样分化出9个亚种，分别是指名亚种、亚利桑那亚种、潘塔纳亚种、中美亚种、巴拉圭亚种、金色亚种、秘鲁亚种、赫尔南德斯亚种以及韦拉克鲁斯亚种，其中亚利桑那亚种在美国境内已经灭绝了，只有在墨西哥的部分地区还可能存在少量。

在命名方式上面，无论是花豹、猎豹还是美洲豹，其亚种基本上都是以分布的地域为规则来命名的，所以在辨识度很强。

花豹在世界地理位置上面的分布很广，从撒哈拉大沙漠，到喜马拉雅山脉都能见到花豹的踪迹，横跨了亚非两个大陆板块，特别是在非洲，大部分国家都有花豹，如果时间再往前推的话，新加坡、香港、利比亚等地方也都有花豹的踪迹。

花豹分布图

由于花豹的分布范围很广，加上是猛兽，所以20世纪五六十年代的时候，除虎害的时候花豹同样也受到牵连，许多地区已经难觅其踪迹了。

猎豹分布图

历史上的猎豹分布范围同一行广泛，整个非洲大陆以及阿拉伯半岛、印度中部、巴勒斯坦等众多地方都有猎豹出没，但是这种情况到了20世纪70年代之后，就发生了很大的变化，猎豹的分布范围在不断缩小，如今猎豹大部分分布在非洲的一些国家，比如博茨瓦纳、乌干达、纳米比亚、埃塞俄比亚等等，亚洲部分地区有猎豹存在，但是数量不多。

美洲豹分布图

美洲豹从名字上应该不难知道，这是一种生活在中南美洲的大型猫科动物，它的主要栖息地在亚马逊盆地。在20世纪中期之后，人们发现美洲豹并不是单纯只生活在中美洲、南美洲，在美国的西南部同样也发现了美洲豹的踪迹，不过后来由于人类生活的影响，如今的美洲豹主要分布在阿根廷（包含）以北，墨西哥（包含）以南这一条生态带上。

从上面的分布范围来看，美洲豹与花豹、猎豹都没有重叠的区域，而花豹、猎豹虽然有重叠，但是重叠的区域不多，所以在大自然环境下，它们能够见到的机会并不多。

这三种动物里面，美洲豹的体型是最大的，它是世界上第三大的猫科动物。美洲豹体长在112-185厘米之间，肩高在63-76厘米之间，尾巴在所有大猫里面是最短的，大约只有45-75厘米左右。

美洲豹

它的重量个体之间差异比较大，通常在56-96千克之间，有记录最大的雄性美洲豹体重达到了158千克，最小的雌性成年美洲豹只有36千克，通常雌性比雄性的体型要小10-20％左右。另外，美洲豹的体重分布差有规律可循，越往南边的体重越大，比如墨西哥西部

Chamela-Cuixmala生物圈保护区里面的美洲虎，平均体重在50千克左右，而巴西或者委内瑞拉里的美洲虎，雄性平均体重则是95千克，雌性也有56-78千克。

花豹

花豹比美洲豹小，但是比猎豹大，成年花豹体长在90-190厘米之间，雄性肩高60-70厘米，体重在37-90千克之间；雌性肩高57-64厘米，体重在28-60千克范围内。

花豹的体重个体差异虽然也很大，但是没有规律可循，这似乎跟它们所处的环境有很大关系，在没有狮、虎生活的区域里面，花豹是食物链最顶层的生物，该地区的个体重量就比其他地方的大很多。

猎豹

猎豹是三者里面体型最小的，成年猎豹肩高在70-90厘米之间，体长100-150厘米，体重是21-72千克左右，雌性比雄性小15-25%左右。

据测量结果统计，东北非、撒哈拉沙漠，以及伊朗的猎豹体重普遍偏小。猎豹体型纤细，四肢修长，它的轻巧与其他大部分强壮的大型猫科动物形成了鲜明的对比。

虽然第一眼看上花豹、猎豹以及美洲豹都差不多，但是仔细观察的话，会发现这三种动物在外形上还有很明显差异的，猎豹从眼角到嘴角，有两条长长的黑色毛发分布，看上去就像是两根泪痕一样，这是判断猎豹最重要、最显眼的标志，没有之一，只要是看到有这么一个特征，几乎可以确定就是猎豹。

另外猎豹头小而圆，身上的毛发呈现黄褐色或棕红色到灰白色，在这之上遍布2000个左右的斑点，这些斑点几乎比较均匀。

左起：美洲豹、猎豹、花豹

花豹身上的毛发因分布区域的不同，而呈现出不同的状态，从淡**到深金色，其身上的黑色斑点也比较匀称，看起来就像是玫瑰花，所以很漂亮，值得一提的是在每个花豹身上，这种玫瑰花式的斑点都是独一无二的存在，就跟世界上没有任何相同的两片叶子一样。花豹的腹部以及腿部的内侧毛发主要呈现白色，没有斑点分布。

美洲豹身上的毛发主要呈现黄褐色以及**，身上也遍布跟花豹类似的黑色斑点，但是比起花豹来说，美洲虎的玫瑰花斑点要更加的不规则一些，而且颜色较深，内部有较小的斑点，另外，美洲豹头上的斑点并不是呈现玫瑰花状，而是多个斑点连在一起，呈现块状或者条状，是区分花豹与美洲豹很重要的特征之一。

美洲豹喜水

成年之后的美洲豹，是顶级的捕食者，同时也是一个机会主义者，它的食物来源高达87种，最主要的食物是水豚和食蚁兽。美洲豹喜欢栖息在树上，它的爬树本领很高超，跟花豹几乎不相上下，另外，美洲豹极喜水，特别是炎热的夏季，大部分时间都愿意呆在水里，除了在水里嬉戏玩耍之外，也在水里找食物，比如凶猛的凯门鳄，就是美洲豹的食物来源之一。

花豹擅长爬树

花豹的狩猎能力主要取决于它敏锐的听觉以及高度发达的视觉，它能发现很远处的细微动静，从而警觉起来。花豹也喜欢栖息在树上，而且有人曾目击过花豹从树上跳下来伏击猎物，它的捕猎方式与大多数独居的猫科动物相似，不太喜欢追逐。相对于美洲豹来说，花豹似乎是不太喜欢水，与其呆在水里，它更喜欢趴在树上。

猎豹也可以群居

猎豹的习性与花豹、美洲豹就有很大的不同了，花豹与美洲豹基本上算是夜行性动物，但是猎豹是昼夜行动的，而且在白天的时候活跃度更高。它的捕猎方式主要依靠速度，猎豹的时速能够达到125千米，是陆地上跑得最快的动物，短距离内就能够捕获猎物。

除了狮子之外，猎豹也是唯一一个比较合群的猫科动物，它们可以独居，也可以群居，通常会合作捕猎。另外，猎豹相对于花豹、美洲豹来说，爬树的技能更弱。

两种黑豹

值得一提的是在名字上面，花豹与美洲豹存在一定的误导性，这两种动物都有因基因变异而黑化的个体，黑化的花豹被称为黑豹，而黑化的美洲豹也被称为黑豹。黑化的花豹在马来半岛、肯尼亚山等热带雨林里面很常见，而黑化的美洲豹则主要出现在南美洲，在南美，大约只有6%的美洲豹会黑化。

猎豹不存在黑化的个体，它的无害基因突变方向独树一帜，主要形态是背部长出鬃毛，颜色更深，三条深色的宽条纹从颈部延伸到尾部，动物学家们将这种变异的个体称为?王猎豹?。

王猎豹

值得一提的是，这三种猫科动物都是属于珍贵的物种，由于人类的干预以及自然环境的持续恶化，很多地区的数量都在减少，而人们在保护大猫的事情上，一直都是不遗余力的，比如南美大多数国家都严格禁止捕猎美洲豹，2017年我国成立的东北虎豹国家公园，就为东北虎和远东豹提供了很好的生存环境。

其实分辨这三种猫科动物的方法并不难，只要通过上面的几个特征去判断的话，就很容易分辨出哪种是花豹、猎豹以及美洲豹了。

美洲豹是豹吗？它与细腰猫有什么关系？

楼主你好

美洲豹（学名：Panthera onca），也叫美洲虎，是豹属动物，胎生，乃猫科中继狮和虎之后的第三大物种，同时亦为西半球最大型和最强健的猫科动物，外表型态的确和豹极为相似，但较粗壮，圆斑中有黑点，生态位也较像虎。是美洲地区唯一的豹属动物。现时美洲豹分布于墨西哥至中美洲大部分地区，南至巴拉圭及阿根廷北部。除了已被发现在亚利桑那州的美洲豹繁殖族群（在图森南部），美洲豹自1900年代初开始就已在美国消失（地区性绝种）。虽然如此，一些美洲豹的族群仍然很可能存在于美国一些未被观察的地区，包括南亚利桑那州、新墨西哥州甚至德克萨斯州。

美洲豹的外貌与豹非常相似，但其体型一般比豹大，身躯也和豹一样健壮，行为和栖息的习性也与虎相似。美洲豹较喜欢栖于树木茂密的热带雨林，但它们亦会广泛分布于高山、平原等不同的地方。它们生活于多水之地，且跟虎一样，是喜欢游泳的猫科动物。美洲豹爱独行，是蛰伏突袭的掠食者，在选择猎物方面，它们完全是投机取巧的。它们是顶级掠食者和基石物种，在平衡生态系统和调节猎物数量方面占著举足轻重的地位。美洲豹有异常惊人的咬力，甚至比其他大猫也强得多，让它们能咬穿爬行动物的厚皮或甲壳和使用一种不常见的杀戮方式：直接把猎物的颅骨从耳部咬穿，对猎物的脑部造成致命的损伤。

美洲豹是近危物种，其数量至今仍然正不断下降。它们的栖息地不断减少，对美洲豹造成很大的威胁。虽然美洲豹的贸易已被全面禁止，但它们仍然常被人类捕杀，尤其是在南美洲，牧场工人和农夫经常与美洲豹发生冲突，而死伤的往往都是美洲豹，令它们的数量继续下降。美洲豹的数量已大幅下降，但其分布地仍然非常广大。美洲豹在很多美洲土著文化的神话中常常出现，包括马雅和阿兹特克

不懂可追问

美洲豹生活在哪里

国外有个新闻挺火的，新闻的内容是一位阿根廷女生弗洛伦西亚?罗伯捡到了两只?小猫?，于是女孩就将它们带了回家，不幸的是其中一只?小猫?在被女孩收养后不久就去世了，另外一只的情况也不是很乐观，因为脚伤严重，所以女孩就带它去看了兽医，这一看不要紧，兽医的话直接让女孩吓一跳，原来她捡的并非是普通小猫，而是两只美洲豹。

新闻截图

这件事情传到了国内，特别是在养宠圈里面，更是成为大家茶余饭后的谈资。虽然整件事情听起来不可思议，充满趣味性，图中的?小猫?也很可爱，但是新闻传到了国内，不知道是由于翻译的原因还是因为野生动物的不太了解，许多文章将女孩捡的这只?小猫?说成了美洲豹，也有一些说是美洲狮的。

看了新闻之后，我立马反应过来，这哪是美洲豹，或者美洲狮啊，这不是细腰猫的幼崽吗？

细腰猫

细腰猫起源于美国德克萨斯州南部及墨西哥北部沿海地区，后来向南延伸至安第斯山脉以东大部分南美洲地区，最南端到达阿根廷北部地区，其实细腰猫的分布范围跟美洲豹的历史分布范围十分类似，它们的栖息地有着很大的重叠区域。

虽然研究调查发现，细腰猫在各地的分布密度都很低，不过由于栖息地范围大，遭偷猎影响程度低等原因，它们的生存状态并没有太大的危险，种群状态也是无危，但在某些区域里面可能濒临灭绝，比如2000年时，科学家们对阿根廷地区的细腰猫状态进行研究时发现，此地的细腰猫已经濒临灭绝了。

根据最新猫科分类法，细腰猫被分在了猫亚科细腰猫属里面，从现代猫科动物系统发育进程中我们可以看到，细腰猫与美洲狮的亲缘关系最近（难怪会有人认为是美洲狮幼崽），其次是猎豹。

之所以有很多人将新闻中的?小猫?误认为是美洲狮或者美洲豹幼崽，主要的原因可能是对细腰猫这个物种不太熟悉，另外其英文名字?Jaguarundi?中的?Jaguar?是美洲虎的意思，其同义学名?Puma yagouaroundi?中?Puma?则为美洲狮的意思，因此翻译错误就不奇怪了。

细腰猫幼崽被说成是美洲狮还比较容易理解，毕竟它们的亲缘关系很近，美洲狮在美洲的分布范围也很广，最重要的是，它们都是属于猫亚科里面的物种。

但如果对野生动物比较熟悉的话，是很容易就看出来的，美洲狮刚出生之后身上是有明显斑点的，随着年龄的增长这些斑点不断淡化，至成年时全部消失，这是美洲狮幼崽最重要的特征，虽然细腰猫幼崽也有一些斑点，但凭借这一点，亦可直接与细腰猫幼崽区分开来。

至于美洲豹幼崽，那就更好区分了，除非是黑化或者白化的个体，不然普通美洲豹不管是幼崽，还是成年个体，身上都遍布黑色斑纹，幼崽整体颜色要比成熟个体更黑一些。由于美洲豹的体态与老虎很像，所以它的幼崽看起来就像是一只长了斑纹的小老虎，与新闻中的这只细腰猫幼崽有着很大的差别。

美洲豹不管是与细腰猫还是美洲狮，虽然从地图上看它们的栖息地几乎重叠在一起，但是却有着本质的区别，美洲豹属于猫科豹亚科豹属里面的物种，跟狮子、老虎的亲缘关系较近，它是一种不折不扣的大猫，成年后平均体重为56-96千克，而细腰猫、美洲狮，属于猫科猫亚科，严格来说是?小猫?。

美洲豹幼崽长这样

细腰猫长得很有特点，或者说可以用?丑?来形容，它的身体很长，为53-77厘米，尾巴也很长，为31-60厘米，体重3.5-9.1千克。从名字上看就知道，它的腰部很细，以至于从视觉上看显得头肩部、臀部很大，简单来说就是中间小两头大，加上它的腿很短，那就更不好看了。

一般来说，猫科动物都有着漂亮的毛发，比如雪豹、老虎等等，更是其中的典型代表，你过也因为这样，遭到了许多不法分子的觊觎。而细腰猫似乎是个例外，它不仅没有好看的体态，也没有好看的毛发，它浑身毛发呈现棕灰色、黑色或者栗红色，没有斑点，但是却有着白色的杂毛。

细腰猫幼崽才长这样

从新闻上的照片看，可能大家很难想象，小时候这么萌的细腰猫，长大之后颜值会下降得如此厉害，不过颜值下降也并非没有好处，最近网上流传着这样一句歌词：?长得丑活得久?，细腰猫就是典型的代表。

由于它的毛发不好看，加上摸起来也不柔软，有刺手的感觉，所以人们对它的毛发并不兴趣，它也因此躲过了许多偷猎，在如今美洲虎数量大幅度减少，栖息地小了一半的情况下，细腰猫的栖息地与历史分布相比，似乎并没有减少多少，它们在美洲大陆上依旧活得很好。

栗红色细腰猫

尽管研究表明细腰猫比其他的野生猫科更合群，对其他捕食者的容忍度也更高，但是在野外，它们依旧是单独行动的，这是它的生活方式。与大多数猫科动物不同，细腰猫全天候活动，休息的时候喜欢在树上，捕猎的时候喜欢在地下，几乎会吃掉所能够捕食到的任何小动物，包括啮齿类、爬行类及鸟类，甚至还有鱼，当然，有时候细腰猫也会捕杀一些体型较大的动物，比如兔子。

黑色细腰猫

关于这则新闻里面，还提到了一个错误的知识点，那就是将美洲豹与豹子混为一谈了，其实这是两种不同的独立物种，严格来说，美洲豹尽管有着豹子一样的外表，但是它并不属于豹，而是作为独立的物种，分在豹属下面。

严格来说，世界上的豹只有一种，那就是花豹，国内也称之为金钱豹，不管是远东豹、华北豹、华南豹等等，都属于花豹，是因为在不同的区域生活而分化出来的亚种。

美洲豹

美洲豹由于体态跟老虎很像，所以也被称为美洲虎，主要生活在中南美洲，栖息地从墨西哥一直向南延伸至阿根廷北部，与历史分布相比，美洲豹的栖息地已经丧失了一半以上，不过好在南美洲热带雨林的独特环境，专家评估世界上70%的美洲豹生存状态比较乐观，有很大的机会继续存活下去。

但是这并不是就告诉我们它们活得很好，在很多地区，美洲虎已经灭绝或者濒临灭绝了，比如乌拉圭地区。

受生活环境的影响，不同地区的美洲豹体重、外形也会有些差异，整体表现出来的规律就是栖息地越南边的体重越大，比如墨西哥哈利斯科州的美洲豹平均体重为50千克，跟一只美洲狮差不多，而巴西、委内瑞拉的美洲豹雄性体重为95千克，雌性也有56-78千克，重量与小型狮子差不多。

而全世界的豹子中，体重较大的远东豹，也不过在25-48千克左右，与美洲豹相差甚远。

花豹

既然提到了美洲豹与豹子，那么就来说说究竟怎样区分它们二者，除了看生活环境（美洲没有任何豹子亚种分布，而美洲豹也仅分布于美洲）之外，区分普通豹与美洲豹最主要分方法就是看体态、看细节，简单来说美洲豹虽然外表有着花豹一样的斑纹，但从体态来说更像虎，身材较矮，但更具肌肉感，而花豹身材整体比较协调，没有明显的肌肉感。

花豹与美洲豹的区别

如果从整体上看，大家还不能确定究竟是花豹还是美洲豹，那么就需要看细节了，美洲豹的头更大、更圆，眼窝内侧有瘤状突起，身上的玫瑰花结斑纹与花豹相比也要更大一些，尤其是背部靠后的区域，形状更大，斑纹中间有黑色实心点；

花豹的头比较小，与身材相比很协调，身上的玫瑰花结斑纹形状更小，但分布更密集，中间是空心的，没有实点，依靠这个特征很容易就将美洲豹与花豹区分开来。

细腰猫幼崽

或许有人会说，这种事就当是看个热闹，管它是细腰猫、美洲狮还是美洲豹，图一乐呵就行了，何必这么较真呢？但是新闻不就讲求一股较真劲儿吗？别说将细腰猫与美洲豹这两种差别如此之大的物种混为一谈，即便是将华南虎与东北虎弄错了，也是需要指正出来的。

求奥尔梅克文明的资料。

美洲豹的历史范围包括美国南部的大部分地区，以及向南延伸到更远的南美洲大陆的大部分地区。而如今，美洲豹的北部生活范围向南后退了1000公里，南部生活范围向北移了2000公里。其生活范围大大减少。

目前，美洲豹的活动范围从墨西哥延伸到中美洲和南美洲，包括亚马逊河流域的巴西大部分地区。具体国家包括阿根廷、伯利兹、玻利维亚、哥伦比亚、哥斯达黎加(特别是在欧萨半岛)、厄瓜多尔、法属圭亚那、危地马拉、圭亚那、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、秘鲁、苏里南、美国和委内瑞拉。现在在萨尔瓦多和乌拉圭的美洲豹已经灭绝。

美洲豹的栖息地通常包括南美洲和中美洲的雨林、开放的、季节性洪水的湿地和干燥的草原地带。在阿根廷潘帕斯草原、墨西哥干旱草原和美国西南部等较为干燥的栖息地，美洲豹的活动范围减少得最快。美洲豹更喜欢生活在河流、沼泽和茂密的雨林中，那里有厚厚的覆盖物来跟踪猎物。美洲豹曾在海拔高达3800米的地方被发现过，但美洲豹们通常会避开山地森林，在墨西哥中部的高原或安第斯山脉没有美洲豹的身影。美洲豹也会生活在灌木丛和沙漠中。

奥尔梅克文明 Olmec

概述

奥尔梅克文明(Olmec civilization )是已知的最古老的美洲文明。它存在和繁盛于公元前1200年到公元前400年的中美洲（现在的墨西哥中南部）。圣洛伦索（San Lorenzo）的奥尔梅克文明在公元前900年左右被暴力摧毁。拉文塔（La Venta）的奥尔梅克文明持续到公元前400年，莫名其妙地消亡了。

奥尔梅克文明的主要特征包括：巨石建筑——金字塔，巨石雕像，小雕像，大型宫殿，尚未破译的文字体系，玉器，美洲虎、羽蛇、凤鸟崇拜，橡皮球游戏……他们的巨石雕像高达10英尺，原料是花岗岩，人像都是厚嘴唇、扁平的鼻子，凝视的眼睛，奇特的头盔。其面部特征很像非洲人。一般认为，这些雕像的原型应当是奥尔梅克的国王。奥尔梅克也有大量的小雕像，这类雕像在殷商考古中是很常见的。

半人半美洲虎（美洲豹）神是奥尔梅克人的最高神，其次有羽蛇神、谷神、凤鸟。图腾的实质就是标记氏族，半人半兽（植物、非生物）的含义是有关氏族以这种动物（植物、非生物）为神，相信生命来自这种图腾物，人活着靠它护佑，死后回归图腾神那里。商周有以虎（虎豹不分）为图腾的氏族。至于更早的时期，虎图腾氏族见于《山海经》记载的极其繁盛，贯穿中国上古史，西王母、罗罗（彝族）、穷奇等都是虎图腾。以前彝族巫师身披虎皮，萨满教巫师披鹿皮，古巴比伦王及神披鱼皮衣，都是相同的图腾观念。

少昊是印第安人和东亚共同的神。由《左传》郯子的叙述以及山东、韩国的考古发现可知，少昊为凤鸟图腾。印第安人对凤鸟的具体形象有不同解释，与羽蛇神的分合也有不同做法。但可以推断，奥尔梅克人与殷商人同样纪念少昊。玺印为圆柱形，涂上油墨，可以在纸、衣服上滚动，拓下图画。这种方法被玛雅人沿用。

奥尔梅克人已经有了象形文字，与玛雅文字有相似之处，但也有明显的差异。其构成体系，具体的语言特征还是未解之谜。

起源

奥尔梅克文明的发祥地位于今墨西哥的维拉克鲁斯州和塔巴斯科州，西起帕怕洛阿潘河，东至托纳拉河，面积约为1.8万平方公里。这一带西部为洪泛区，东部为沼泽地，气候炎热多雨，河流众多，水草丰美，并且橡胶树成片，因此当地居民被称之为“奥尔梅克人”，意为“橡胶之乡的人”。

历史

奥尔梅克文明于公元前1200年左右产生于中美洲圣洛伦索高地的热带丛林当中。圣洛伦索是早期奥尔梅克文明的中心，在繁盛了大约300年后，于公元前900年左右毁于暴力。其后奥尔梅克文明的中心迁移到靠近墨西哥湾的拉文塔。奥尔梅克文明最终在公元前400年左右消失，其消失的原因尚不得知，但它影响了大量的中美洲文明。奥尔梅克文明的许多特征，如金字塔和宫殿建造，玉器雕琢，美洲虎和羽蛇神崇拜也是后来中美洲各文明的共同元素。大多数学者认为奥尔梅克文明是玛雅，托尔特克等文明的母体。但也有人认为奥尔梅克文明和其他中美洲文明的关系是姐妹关系。

中外一些学者提出殷人东渡美洲论解释奥尔梅克文明突然出现以及奥尔梅克艺术风格和中国殷商时代艺术惊人相像。

奥尔梅克文明的主体为三个文化点：圣洛伦佐文化、拉文塔文化和特雷斯·萨波特斯文化。三个文化的发展和繁荣期有先有后，相互衔接：圣洛伦佐文化最早，大约出现于公元前1200～前900年间；其次出现的是拉文塔文化，大约在公元前900～前600年；特雷斯·萨波特斯文化出现最晚，约为公元前500～前100年。由这三个文化点组成的奥尔梅克文明的影响不仅仅局限于墨西哥本地区，而且遍及整个中部美洲地区。中美洲其后出现的玛雅文明、阿兹特克文明以及其他各种文明都与奥尔梅克文明有很深的渊源，它们在社会生活、建筑艺术以及其他方面都有很多相似之处，体现出很强的一致性和历史继承性。

建筑艺术

奥尔梅克人创造了大量的建筑和雕塑作品。他们用石头建造巨大的宫殿和金字塔，在玉石上进行精美的雕刻，制作了大量的陶器。奥尔梅克人最著名的艺术作品莫过于“奥尔梅克巨石头像”。这些在花岗岩上雕出的高达10英尺的巨大人头像显示了奥尔梅克人高超的技术水平。人头像都带有古怪的头盔；人脸具有非洲人的面部特征。奥尔梅克巨石头像引起了外星人和神秘现象爱好者的极大关注。 奥尔梅克人在建筑艺术上也表现出高度的智慧和创造力。由于生活的地方洪涝灾害多发，为防水淹，不得不挖土筑墩建房于土墩之上。考古发掘出两种土墩：一种呈圆形或方形，面积不大，往往数座土墩聚集在一处；另一种为长堤状，长达30米。前者无疑是民居遗址；后者根据长堤下方出土的大量石片、石斧等石器判断，当为工匠集体劳动的工棚遗址。奥尔梅克人的建筑物均为泥垒土砌而成。民居自不必说，就连祭祀中心的底座高台也是土垒的。拉文塔的祭祀台呈圆形，高30米，底座直径128米，坐落在一广场南端，用土10万立方米，面积为5平方公里。在这个高大的土台上矗立着一座座神庙或祭台，并且美洲最有特色的神庙形式在奥尔梅克文明时期也已出现，那就是：在约莫10层楼高的塔状高台顶端雄踞着一座壮丽的神殿，远观之，整个建筑看起来像座金字塔。这一建筑风格后来也为玛雅人和阿兹特克人所继承。 奥尔梅克人具有高超的艺术技巧，这尤其突出地体现在他们的石雕作品、制陶工艺和筑墩建房技巧上。1938年发现的“奥尔梅克巨石头像”是奥尔梅克文化中最闻名于世的艺术品，这些头像由整块玄武岩雕成，构思完善，具有强烈的写实性。14个巨石头像中最大的是一个青年的头面雕像，重达30吨，高3.05米左右，形象十分生动。他鼻子扁平，嘴唇厚大，眼睛半睁，呈扁桃状，眼皮显得十分沉重；头戴一顶装饰有花纹的头盔，遮住了两耳。考古学家认为该头像可能是当时奥尔梅克领袖的雕像，或者就是一种向死者表示致敬的纪念物。

除了雕刻出巨型石像外，奥尔梅克人还用绿玉或黑玉雕出许多小型的人像、动物形象或一些小雕像。奥尔梅克人喜欢用翡翠绿玉做各种珍贵的礼器、宗教用具和装饰品，这是奥尔梅克文明的一大特色。在奥尔梅克人看来，最为贵重的物品是玉石，它代表着“第一流的无上的体面”。绿色玉石所折射出的颜色仿佛滴翠的青玉米或荡漾的碧波，由此绿玉成为“珍贵”和生命自身的同义词。奥尔梅克人雕刻出来的小型石像晶莹圆润，玲珑可爱。这些玉石人像以直立的站相和五官俱全的面具为最多，有的小人像胸前还缀有一面用黑曜石凿成的镜类饰物，即使在3000多年后的今天仍然闪闪发光。最值得注意的是作为宗教礼仪用具的一批灰白、墨绿或碧绿色的石手斧，这种手斧表面极其光滑。在玉雕作品中，最常见的是一个带有美洲豹头部特征的神像，该神像是人的身形（有时故意表现为小孩的身形），学者们称之为“豹人”或“豹娃”。美洲豹是奥尔梅克人崇拜的主要天神的象征，因此这个神的形象往往兼具人和豹的特点。奥尔梅克人的这些作品既反映了他们独特的宗教信仰，又形成了一种方正凝重、深厚圆润的风格，成为奥尔梅克艺术的典范。他们的石雕艺术为后来的玛雅人所继承，在玛雅文明时期，玉石制品和玉石图像遍及整个玛雅地区。

在奥尔梅克文明早期，奥尔梅克人还制作陶器。主要以灰**粗砂陶为主，均为手制，器形较厚，表面一般没有什么装饰。大约到了公元前1000年～公元前800年，制陶技术大有进步，出现了具有玛雅文化特征的黑色陶器。这种黑色陶器以钵形器和壶形器为主，器壁仍然较厚，表面先经磨光，然后刻出富有代表性的花纹。

经济发展

由于生活的地区土壤肥沃，雨量极其充沛，奥尔梅克人已开始放弃以采集和狩猎为主的生活方式，过渡到耕种作物以之作为食物主要来源的阶段。种植的作物有玉米、马铃薯和昆诺阿藜等，其中玉米是其主要种植作物。种植方式为刀耕火种。据考证，奥尔梅克人可能是最早种植玉米的人。公元前800年左右，当墨西哥湾沿岸的低地出现奥尔梅克文明，秘鲁出现查文文明之际，“形成”期的中美洲文化，包括制陶术和玉米种植，已经传遍了从中美洲到秘鲁在内的整个“核心美洲”。因此，可以有把握地说，中美洲是最早种植玉米的地区，而奥尔梅克人则是玉米的最早种植者。在奥尔梅克人创造的基础上，玛雅人继续发展和提高了玉米的种植技术，使得玉米这种原来河谷中的野草经过玛雅人的培育，变成了既甜美又富营养的粮食；同时玛雅人的肉食相对较少，他们的果腹之物主要就是玉米，因此他们自称是玉米人，而他们的文明也被称作“玉米文明”。奥尔梅克人的主食除了玉米外，还有一些肉食。从考古发掘出土的遗骨验证，奥尔梅克人大多食用家犬和火鸡，同时也食用野鹿和鱼、鳖。

奥尔梅克人不仅有丰富的社会生活、精湛的雕刻技艺，而且创造出了一定的文化成就。1939年1月16日在特雷斯·萨波特斯出土了一块石碑，石碑的正面刻有“点”、“横”组成的数字，竖行排列，经破译意为“公元前31年”。石碑的背面刻有美洲豹的形象。这一石碑的发现向人们昭示了这样一个真理：奥尔梅克人是中美洲文明发展进程中创造文字和历法的始祖。

文化

宗教：奥尔梅克人主要崇拜半人半美洲虎的神，也崇拜羽蛇神（Feathered Serpent God，feathered snake，plumed serpent）和谷神（The Man of Crops）。宗教信仰是奥尔梅克社会的主线，圣洛伦索遗址就是一个宗教仪式中心和居民区的复合体。

文字：部分学者将拉文塔出土的一些雕刻图案认读为奥尔梅克人的文字，但尚未得到学界的公认。

城市遗址：圣洛伦索遗址（San Lorenzo） 拉文塔遗址（La Venta）：位于墨西哥南部的塔巴斯哥（Tabasco）州。